Des gobelets en papier sont attestés dans la Chine impériale, où le papier fut inventé au IIe siècle avant J.-C. et utilisé pour servir le thé. Ils étaient fabriqués dans différentes tailles et couleurs, et ornés de motifs décoratifs. Des traces textuelles de gobelets en papier apparaissent dans une description des biens de la famille Yu, de la ville de Hangzhou.
Le gobelet en carton moderne a été développé au XXe siècle. Au début du XXe siècle, il était courant de partager des verres ou des louches aux points d'eau, comme les robinets des écoles ou les barils d'eau dans les trains. Cette utilisation partagée suscitait des inquiétudes en matière de santé publique.
Face à ces préoccupations, et à mesure que les produits en papier (surtout après l'invention du Dixie Cup en 1908) devenaient moins chers et plus propres, des interdictions locales furent décrétées concernant les gobelets à usage partagé. L'une des premières compagnies ferroviaires à utiliser des gobelets en papier jetables fut la Lackawanna Railroad, qui commença à les utiliser en 1909.
Dixie Cup est le nom de marque d'une gamme de gobelets en papier jetables qui ont été développés pour la première fois aux États-Unis en 1907 par Lawrence Luellen, un avocat de Boston, dans le Massachusetts, qui s'inquiétait de la propagation des germes par les personnes partageant des verres ou des louches dans les sources publiques d'eau potable.
Après avoir inventé son gobelet en carton et la fontaine à eau correspondante, Lawrence Luellen fonda en 1908 à Boston l'American Water Supply Company of New England. L'entreprise commença à produire le gobelet ainsi que le distributeur d'eau.
La Dixie Cup fut d'abord appelée « Health Kup », mais à partir de 1919, elle prit le nom d'une gamme de poupées fabriquées par la Dixie Doll Company d'Alfred Schindler à New York. Le succès poussa l'entreprise, qui avait connu plusieurs noms, à se rebaptiser Dixie Cup Corporation et à déménager dans une usine à Wilson, en Pennsylvanie. Au sommet de l'usine se trouvait un grand réservoir d'eau en forme de tasse.
Évidemment, on ne boit plus de café dans des tasses Dixie aujourd'hui. Les années 1930 ont vu l'apparition de nouvelles tasses à anse, preuve que l'on utilisait déjà des gobelets en carton pour les boissons chaudes. En 1933, Sydney R. Koons, originaire de l'Ohio, a déposé une demande de brevet pour une anse à fixer sur les gobelets en carton. En 1936, Walter W. Cecil a inventé un gobelet en carton muni d'anses, visiblement destiné à imiter les mugs. Dès les années 1950, l'engouement pour les tasses à café jetables était indéniable, et les inventeurs ont commencé à déposer des brevets pour des couvercles spécialement conçus pour ces tasses. Puis, dans les années 1960, l'âge d'or des tasses à café jetables a commencé.
Date de publication : 22 décembre 2021